VERSO PARA MEMORIZAR:Há alguns anos, uma história infantil perspicaz foi publicada na revista *Guide*. A história foca em um menino chamado Denis, um órfão que vivia como filho adotivo de uma família na época medieval.
"Pilatos perguntou: - Então Você é rei? Jesus respondeu: - O Senhor está dizendo que sou rei. Eu pra isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade. Todo aquele que é da verdade ouve a Minha voz’’ (João 18:37).
Leituras da semana:
João 18:37; Romanos 3:23-26; 5:8; Isaías 5:1-4; Mateus 21:33-39; Isaías 53:4; Romanos 3:1-4.
Por Andrew Mcchesney
A pediatra Colette Reahl esperava levar a menina nativa do Alasca de 13 anos para casa antes do início das horas do Sábado. Ela havia dito a Matrona que era Adventista do Sétimo Dia, mas parecia uma boa ideia se estabelecer em casa em Anchorage antes de passar o primeiro Sábado juntas.
As autoridades de adoção do Alasca, no entanto, tinham outras ideias. Elas disseram a Colette que ela poderia levar a menina no Sábado.
No dia anterior à grande mudança, Colette ligou para Matrona na sua instituição em Anchorage. “Eu geralmente vou à igreja no Sábado,” ela disse. “Você gostaria de ir comigo?”
“Não,” respondeu Matrona.
Quando Matrona chegou na manhã seguinte, ela anunciou que queria assistir televisão.
“Nos sábados da minha casa, assistimos a programas cristãos ou vídeos sobre a natureza,” respondeu Colette.
Matrona ficou surpresa. Ela perguntou se poderia assistir a um desenho animado sobre animais selvagens em vez disso.
Colette e Matrona passaram dois meses de tempo de qualidade juntas em Anchorage antes de se mudarem para Bethel, onde Colette começou um novo trabalho em um hospital. Durante esse tempo, elas desenvolveram rotinas e construíram seu relacionamento. Elas tinham momentos de adoração pela manhã e à noite, e Matrona cresceu espiritualmente.
Hoje, Matrona tem 15 anos e adora viver em Bethel, onde faz ensino domiciliar, toma aulas de piano, tem muitos amigos e está ativamente envolvida na vida da Igreja Adventista do Sétimo Dia de Bethel.
“Deus orquestrou tudo,” disse Colette, que, além de trabalhar como pediatra, serve como obreira bíblica e co-líder da igreja. “A Matrona atrevida com quem eu falei pela primeira vez ao telefone é muito diferente da Matrona de agora,” ela disse. “Ela é uma líder para as crianças na igreja e na comunidade. Vejo Deus trabalhando na vida dela e amadurecendo sua fé.”
Matrona expressou gratidão pelas persistentes ligações telefônicas de Colette e agora por seu persistente amor como mãe. “Se ela não tivesse tentado e tentado me alcançar, eu não saberia quem é Deus,” disse ela.
Ela disse que Deus usou Colette para mudar sua vida. “Como ela me encontrou não foi uma coincidência,” disse ela. “Eu sinto que Deus a guiou até mim e Deus me guiou até ela. Deus me trouxe para um bom lugar e me deu paz.”
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Embora haja um inimigo em ação, a quem o próprio Cristo se refere como o (usurpador) "príncipe deste mundo," o verdadeiro Rei do universo é Jesus Cristo. Jesus vence a vitória por nós, e Nele podemos ter vitória, mesmo em meio a dificuldades e sofrimento. De fato, a obra de Cristo contraria o inimigo em todos os aspectos.
Vimos que as Escrituras descrevem o diabo como:
1. O enganador de todo o mundo desde o princípio (Apocalipse 12:9; Mateus 4:3; João 8:44; 2 Coríntios 11:3; 1 João 3:8);
2. O caluniador e acusador de Deus e do Seu povo no céu (Apocalipse 12:10; Apocalipse 13:6; Jó 1, 2; Zacarias 3:1, 2; Judas 9); e
3. O usurpador do governo deste mundo (João 12:31; João 14:30; João 16:11; Atos 26:18; 2 Coríntios 4:4; Efésios 2:2; 1 João 5:19).
O que João 18:37 nos diz sobre a obra de Cristo em combater os enganos do inimigo? O que significa dizer que Jesus é rei?
Embora as Escrituras ensinem que Satanás é o grande enganador, caluniador, acusador e usurpador do governo deste mundo, elas também ensinam que Jesus é o vencedor sobre Satanás em todos os aspectos:
1. Jesus veio “ ‘ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade’ ” (João 18:37);
2. Por meio da cruz, Jesus demonstrou supremamente a perfeita justiça e amor de Deus (Romanos 3:25, 26; Romanos 5:8), refutando assim as alegações caluniosas do diabo (Apocalipse 12:10, 11); e
3. Jesus finalmente destruirá o reino do diabo, que “ ‘sabe que pouco tempo lhe resta’ ” (Apocalipse 12:12; compare com Romanos 16:20), e Cristo “ ‘reinará para todo o sempre’ ” (Apocalipse 11:15).
No fim, não importa o que Satanás faça, ele já é um inimigo derrotado. A chave para nós é reivindicar a vitória de Cristo para nós mesmos a cada dia, momento a momento, e também reivindicar as promessas que a cruz nos ofereceu.
No grande conflito, já sabemos qual é o lado vencedor. Nossas escolhas diárias determinam o lado em que ficamos? Como saber se estamos do lado vitorioso?
Em cada passo, a obra de Cristo desfaz o trabalho do diabo. E, de acordo com 1 João 3:8, Jesus “foi manifestado para este propósito: destruir as obras do diabo” (1 João 3:8) e para “destruir aquele que tem o poder da morte, isto é, o diabo” (Hebreus 2:14).
No entanto, a derrota total do governo do inimigo acontece em duas etapas: Primeiro, por meio da obra da cruz, Cristo refuta as acusações caluniosas de Satanás; e Depois, Satanás e seu reino serão destruídos.
Leia Romanos 3:23-26. O que essas passagens revelam sobre a forma como Cristo destruiu as alegacões do diabo?
Como vimos, o inimigo afirma que Deus não é plenamente justo e amoroso. No entanto, em Cristo, Deus fornece a manifestação suprema de Sua justiça e amor, e Ele o fez por meio da cruz.
Após a morte de Jesus, “Satanás viu que seu disfarce foi arrancado. Sua administração foi exposta perante os anjos não caídos e perante o universo celestial. Ele havia se revelado como um assassino. Ao derramar o sangue do Filho de Deus, ele se desenraizou das simpatias dos seres celestiais.” — Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, [2021] p. 612, 613.
Leia Apocalipse 12:10-12 á luz de Gênesis 3:15. Essa passagem ajuda a compreender o significado cósmico da vitória de Cristo na cruz?
A história da redenção fornece evidências abundantes para que possamos ter confiança de que Deus sempre age para, no final, trazer o que é bom para todos os envolvidos. O Deus das Escrituras sempre faz o que é bom e preferível, dadas as opções disponíveis a Ele no grande conflito (Deuteronômio 32:4, 1 Samuel 3:18, Salmos 145:17, Daniel 4:37, Habacuque 1:13, Apocalipse 15:3, Gênesis 18:25).
Por que a demonstração da justiça e do amor de Deus é importante no conflito cósmico? A reflexão sobre a cruz e as obras divinas no plano da redenção aumenta sua confiança no amor de Dele, mesmo em meio a provações e sofrimentos?
De maneiras incríveis, Deus manifestou Seu amor e justiça em meio ao conflito cósmico. No entanto, alguns podem perguntar: Deus deveria ter feito mais do que fez para prevenir e/ou remover o mal?
Vimos que o conceito de um conflito cósmico indica que Deus agiu de forma a respeitar o livre-arbítrio necessário para o máximo florescimento dos relacionamentos de amor entre Ele e a humanidade. Além disso, Ele aparentemente agiu dentro de limites morais, ou regras de engajamento, no contexto de uma disputa cósmica sobre Seu caráter, que só pode ser resolvida por meio da demonstração de Seu amor.
Quem está falando em Isaías 5:1-4? A quem o texto se refere? Quem representa a vinha e o dono da vinha? O que significa o que o dono da vinha fez em favor dela? Quais são as consequências disso?
Nesses versículos, Isaías canta uma canção sobre seu amado, uma vinha. O proprietário da vinha é o próprio Deus, e a vinha representa o povo de Deus (veja, por exemplo, Isaías 1:8; Jeremias 2:21). No entanto, as implicações aqui podem ser ampliadas em relação à obra mais ampla de Deus neste mundo.
De acordo com esses versículos, o proprietário da vinha (Deus) fez tudo o que razoavelmente poderia ser esperado para garantir o florescimento de Sua vinha. A vinha deveria ter produzido boas uvas, mas produziu apenas “uvas bravas,” que outras traduções se referem como “inúteis.” De fato, a expressão hebraica aqui poderia ser traduzida literalmente como frutos podres. A vinha de Deus trouxe uvas estragadas.
Isaías 5:3 muda para o próprio Deus falando, convidando as pessoas a “julgarem” entre Ele e Sua vinha. E, em Isaías 5:4, Deus estabelece a questão crucial: “ ‘Que mais se podia fazer à Minha vinha, que Eu não tenha feito nela? Por que, esperando Eu que desse uvas boas, veio a produzir uvas bravas?’ ”. O que mais Ele poderia ter feito? É fascinante que Ele até mesmo peça aos outros que julguem o que Ele fez.
Quando olharmos para a cruz, onde Deus Se ofereceu como sacrifício por todos os nossos pecados, como as palavras Dele em Isaías 5:4 adquirem um significado ainda mais impressionante?
Este homem Na parábola do proprietário da vinha, em Mateus 21, Jesus retoma o que foi deixado em Isaías 5, lançando mais luz sobre o caráter e as ações do proprietário da vinha em favor de sua vinha.
Leia Mateus 21:33-39 tendo em mente a pergunta de Isaías 5:4. O que mais Deus poderia ter feito além do que já fez?
A primeira parte da parábola de Cristo cita diretamente a canção de Isaías 5 sobre o dono da vinha e Sua vinha. Em seguida, Jesus acrescenta que o dono da vinha “ ‘arrendou’ ” Sua vinha “ ‘a vinhateiros e foi para uma terra distante’ ” (Mateus 21:33). No entanto, quando o dono da vinha enviou duas vezes Seus servos (os profetas) para colher o fruto, aqueles que alugavam Sua vinha espancaram e mataram Seus servos (Mateus 21:34–36). Por fim, Ele enviou Seu Filho (Jesus), dizendo: “ ‘Respeitarão meu filho’ ” (Mateus 21:37). Mas eles mataram Seu Filho também, dizendo: “ ‘Este é o herdeiro. Vamos matá-lo e tomar a sua herança.’ Então, o pegaram, o lançaram para fora da vinha e o mataram” (Mateus 21:38, 39).
O que mais Ele poderia fazer? O Pai nos amou tanto que deu Seu Filho amado (João 3:16). Se o conflito cósmico é do tipo sugerido aqui, ele não poderia ser resolvido prematuramente pelo exercício do poder divino, mas exigia, antes de tudo, uma demonstração pública do caráter de Deus. Essa demonstração foi apresentada, por fim, na obra de Cristo (Romanos 3:25, 26; Romanos 5:8). O que mais poderíamos pedir do que Deus (em Cristo) Se dar para morrer por nós, para que Ele nos justificasse sem comprometer de nenhuma forma Sua justiça e perfeito amor?
O evento da cruz demonstra que Deus fez tudo o que poderia ser feito para mitigar e eliminar o mal, mas sem destruir o contexto para o florescimento do verdadeiro amor. Se houvesse algum caminho preferível disponível para Deus, Ele não o teria escolhido? Embora as pessoas sofram muito neste conflito cósmico, Deus mesmo sofre mais que todos. Quando olhamos para a Cruz, podemos, de fato, ver o sofrimento e a dor que o pecado trouxe para Deus mesmo. No entanto, tão sagrada era a liberdade inerente ao amor que Cristo estava disposto a suportar isso em nosso favor.
Leia Isaías 53:4. Quais ‘’enfermidades’’ e ‘’dores’’ Cristo suportou na cruz? O que isso deve nos dizer sobre tudo o que Deus fez por nós e o que a salvação custou a Ele?
No final, o nome de Deus é vindicado de todas as formas. Através da obra do Pai, do Filho e do Espírito Santo no plano de redenção, a perfeita justiça e o amor de Deus são manifestados além de qualquer dúvida razoável (veja Romanos 3:25, 26; Romanos 5:8).
Como Deus será vindicado no conflito cósmico? Romanos 3:1-4; Isaías 5:3, 4.
Em Romanos 3 e Isaías 5, vemos que Deus (de alguma forma limitada) convida meras criaturas a julgar Seu caráter, embora não tenhamos o direito ou a posição para fazê-lo. No final, quando todos os “livros” forem abertos, veremos as evidências de que Deus é perfeitamente justo e reto. Deus Se vindicará diante de toda a criação inteligente.
Por que o nome de Deus será vindicado no fim? Apocalipse 15:3; 19:1-6.
Ao longo das Escrituras, Deus demonstra preocupação com Seu nome. Por quê? Não se pode ter um relacionamento de amor profundo com alguém cujo caráter se detesta ou não se confia. Se alguém contasse mentiras horríveis sobre o seu caráter para o seu cônjuge ou futuro cônjuge, você faria o possível para refutar tais alegações, pois, se essas alegações forem acreditadas, elas fraturariam seu relacionamento de amor.
No final, Deus é vindicado na cruz e através de todo o plano de redenção. No julgamento pré-advento, Deus é vindicado diante do universo observador.
Então, no julgamento pós-advento, durante o qual os redimidos até “julgarão anjos” (1 Coríntios 6:2, 3), Deus é vindicado, pois os redimidos terão a oportunidade de revisar os registros e ver por si mesmos por que Deus agiu como agiu, e que todos os juízos de Deus sempre foram e serão perfeitamente justos e amorosos. Quem entre nós não tem muitas perguntas que precisam de respostas? Antes que tudo se conclua, teremos essas perguntas respondidas (1 Coríntios 4:5).
Finalmente, todo joelho se dobrará e toda língua confessará que Jesus é o Senhor (Filipenses 2:10, 11). Tudo isso faz parte da vindicação do caráter de Deus.
Leia Ellen G. White, Testemunhos para a Igreja [2021] v. 9, p .222-224 (‘’A recompensa do esforço diligente’’).
"Tudo o que nos tem confundido nas providências de Deus será, no mundo vindouro, esclarecido. As coisas difíceis de entender encontrarão explicação. Os mistérios da graça se desdobrarão diante de nós. Onde nossas mentes finitas descobriram apenas confusão e promessas quebradas, veremos a mais perfeita e bela harmonia. Saberemos que o amor infinito ordenou as experiências que pareciam mais difíceis. À medida que percebermos o cuidado terno d'Aquele que faz todas as coisas cooperarem para o nosso bem, nos regozijaremos com um júbilo indescritível e cheio de glória." — (Testemunhos para a Igreja, vol. 9, p. 223).
Questões para discussão:
Você já ficou perplexo ao tentar entender as providências de Deus? Sente-se confortado em saber que, no fim, tudo será esclarecido?
Reflita sobre o que Cristo renunciou ao Se tornar humano e morrer pelo mundo. Podemos confiar no amor de Deus? O que mais Ele poderia ter feito para nos salvar?
Por que o ‘’nome’’ de Deus é tão importante? Qual é a relevância dele? Os cristãos têm trazido descrédito ao nome de Cristo? O que podemos fazer em nossas igrejas locais para mostrar ás pessoas o que significa seguir a Cristo em termos práticos?
No fim, mesmo nossas melhores ‘’respostas’’ ao problema do mal são incompletas. O que fazer, na prática, para nos aproximarmos dos que experimentam sofrimentos e sermos agentes que aliviam o sofrimento neste mundo enquanto aguardamos a solução final e escatológica que só Deus pode trazer para o problema do mal?
Pense mais no fato de que Cristo suportou nossas ‘’enfermidades’’ e nossas ‘’dores’’ (Isaías 53:4). O que aconteceu na cruz, em nível coletivo, que nos ajuda a compreender o plano da salvação e o que custou a Deus nos salvar?
