VERSO PARA MEMORIZAR:Assim como com a maioria das coisas nas Escrituras, os cristãos discordam sobre a profecia, o que muitas vezes convence outros de que a profecia bíblica é uma perda de tempo.
“Mas aquele que se gloria, glorie-se nisto: em Me conhecer e saber que Eu sou o Senhor e faço misericórdia, juízo e justiça na terra; porque destas coisas Me agrado, diz o Senhor” (Jeremias 9:24).
Leituras da semana:
Jeremias 29:23, 24; Salmo 139:1–6; Daniel 12:4; Apocalipse 22:10; 2 Timóteo 3:15–17; Hebreus 4:12.
Por LAURIE DENSKI-SNYMAN
Tim era um novo missionário, e ele estava com medo. Ele estava vendendo livros cristãos em uma ilha predominantemente não cristã no sudeste da Ásia, e ele não queria problemas.
Enquanto caminhava por uma rua, Tim orou e entrou nervosamente na loja de uma costureira. À sua frente, ele viu quatro pessoas esperando na fila. Os minutos pareciam passar lentamente.
A espera estava demorando mais do que Tim esperava. Ele estava tentado a sair, mas algo o impediu. Ele notou que a costureira continuava olhando em sua direção com uma expressão estranha no rosto. De vez em quando, ela até se movia para um lado do balcão, perto da parede, para poder espiar os outros clientes e ver melhor o rosto dele.
Finalmente, o último cliente saiu da loja, e era a vez de Tim na fila. Mas antes que ele pudesse dizer uma palavra, a costureira apontou para os livros que saíam de sua bolsa.
“Eu quero esse livro!” ela exclamou. “Eu quero esse livro, e eu quero esse livro!”
“O quê?” Tim disse. “Como você sabe que eu tenho livros para vender?”
“Eu tive um sonho”, disse a costureira. “No sonho, eu vi um jovem que parecia exatamente com você. Ele tinha livros com ele que eu precisava ler, e um desses livros era chamado ‘’O Grande Conflito’’. Então, eu sabia que você viria. Eu sabia que tinha que comprar ‘’O Grande Conflito’’. Você tem esse livro?”
Os medos de Tim sobre ter problemas como missionário desapareceram instantaneamente. Ele ficou animado em vender livros. Ele percebeu a verdade de Deuteronômio 31:8, que diz: “E o Senhor, Ele é o que vai adiante de ti; Ele será contigo, não te deixará, nem te desamparará; não temas, nem te espantes”. Ele sabia que Deus estava indo à frente dele, preparando o caminho para ele compartilhar as boas novas sobre Jesus e Sua breve vinda.
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Entre em qualquer livraria cristã e examine os títulos sobre profecia bíblica. Você rapidamente descobrirá que há uma variedade impressionante de visões e interpretações, e pode ser tentador acreditar que ninguém pode realmente entender o que livros como o Apocalipse estão dizendo. Por exemplo, um autor diz que o anticristo não passa de uma metáfora; outro diz que ele ainda está por vir no futuro; e outro que ele era uma referência a algo ou alguém nos dias do Império Romano pagão. Como disse um antigo pregador: “Talvez a Bíblia seja como um violino antigo; você pode tocar qualquer melodia que quiser nele.”
A própria Bíblia, no entanto, não sugere nada disso. Em vez disso, ela nos convida a ler, assumindo que Deus não está falando em vão e que podemos conhecer a verdade do que Ele está dizendo por meio de Sua Palavra.
Leia Mateus 24:15; Apocalipse 1:3; Mateus 11:29; Jeremias 9:23, 24. Segundo esses textos, por que Deus Se dá a conhecer?
Muitas universidades oferecem cursos chamados “A Bíblia como Literatura” ou algo semelhante. Para o crente, pode ser surpreendente sentar-se através de inúmeras palestras, apenas para descobrir que o professor lê a Bíblia da mesma forma que alguém leria a mitologia pagã. A ideia é que pode haver um núcleo de “verdade” moral nas histórias, mas pode-se fazer o que quiser com as histórias. Para esses professores, a ideia de que este livro foi inspirado por Deus é risível.
Assim, o instrutor lê a Bíblia, mas não ouve a voz de Deus falando. Outros chegam a conclusões claramente em desacordo com a mensagem da Bíblia. Sem se render ao Senhor e sem um coração aberto para aprender a verdade, aqueles que leem a Bíblia provavelmente sairão não apenas perdendo sua mensagem, mas entendendo mal o caráter amoroso e santo de Deus revelado em suas páginas. Isso pode ser mais fácil de fazer do que muitos imaginam, e é por isso que apenas ler a Bíblia sem as ferramentas certas e (mais importante) a atitude certa sob a orientação do Espírito Santo, pode ser prejudicial.
Um incrédulo estava lendo a Bíblia. Perguntaram o que ele estava fazendo. Sua resposta foi: “Procurando lacunas.” Essa é uma atitude errada ao ler as Escrituras?
Nada é tão frustrante quanto precisar urgentemente se comunicar, talvez em uma clínica ou farmácia, enquanto está em um país estrangeiro onde você mal fala o idioma. Você sabe o que precisa dizer, mas não tem vocabulário suficiente para dizê-lo.
Com Deus, um problema diferente surge. “‘Porque, assim como os céus são mais altos do que a terra’, Ele diz, ‘assim são os Meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os Meus pensamentos, mais altos do que os vossos pensamentos’” (Isaías 55:9). O problema não é que Deus não tenha vocabulário para se comunicar conosco; o problema é que não temos o vocabulário ou a capacidade intelectual para entendê-Lo completamente.
O que a Bíblia ensina sobre o conhecimento de Deus em comparação com o nosso? Salmo 139:1-6; Salmo 147:5; Romanos 11:33; 1João 3:20.
A verdade é que nunca entenderemos completamente a mente de Deus porque Ele é infinito e onisciente. Afinal, mal conseguimos entender tudo sobre a criação; como entenderíamos completamente seu Criador? Não podemos.
Embora nunca entendamos tudo, podemos entender o que é necessário para nossa salvação. (2 Timóteo 3:14, 15.) Quando os apóstolos explicavam o evangelho para seus ouvintes, frequentemente se referiam a profecias cumpridas, das quais podemos deduzir que um dos principais propósitos da profecia é ilustrar o plano da salvação. De fato, no final, a profecia bíblica deve, de uma forma ou de outra, nos levar a Jesus e à promessa de salvação que Ele oferece a toda a humanidade.
Afinal, o Senhor, por meio de quem todas as coisas foram criadas (Colossenses 1:16, João 1:1–3), desce a esta terra e então Se oferece como sacrifício na cruz pelos pecados de cada ser humano, mesmo os mais miseráveis. Isso é o quanto Deus nos ama. Tendo feito tudo isso por nós, o Senhor obviamente quer que todos, incluindo os miseráveis, saibam o que Ele nos oferece em Jesus. E a profecia pode fazer exatamente isso
Por que é importante nos concentrarmos no que sabemos e praticarmos isso, em vez de ficar obcecados com as coisas que não sabemos?
O que o Senhor disse a Daniel? Daniel 12:4; compare com Apocalipse 22:10.
Não é incomum ouvir pregadores usando Daniel 12:4 para prever o aumento do conhecimento tecnológico e científico pouco antes do advento de Cristo. Muitos também o usam para descrever os avanços em viagens rápidas que ocorreram no último século ou mais. Muitos de nossos próprios livros adotaram essa abordagem. Embora sejam interpretações certamente razoáveis, pode significar algo mais também.
Leia a passagem novamente. A instrução do anjo a Daniel começa com uma ordem para “encerrar as palavras e selar o livro”. O assunto em discussão é o livro de Daniel. Talvez, então, o conhecimento que aumentaria repentinamente no fim dos tempos seja o conhecimento do próprio livro de Daniel?
Isso torna o livro de Daniel um pouco diferente do Apocalipse, pois a João foi dito para ‘não’ selar seu livro (Apocalipse 22:10). O Apocalipse foi feito para ser entendido desde o início, porque “ ‘o tempo está próximo’ ”. Em contraste, Daniel seria entendido mais claramente em algum momento no futuro distante (Daniel 12:4).
Ao longo dos séculos, muitos pensadores cristãos tentaram explicar o livro de Daniel, e alguns fizeram grandes progressos. O entendimento de Daniel aumentou rapidamente, no entanto, após o fim da profecia de 1.260 anos, que terminou em 1798, quando vários expositores ao redor do globo começaram a concluir que algo espetacular aconteceria por volta de 1843. O mais notável deles, no entanto, foi William Miller, cuja pregação lançou o Grande Movimento Adventista do século 19 e começou uma cadeia de eventos que daria origem à igreja “remanescente” e a uma compreensão mais clara das três mensagens angélicas (Apocalipse 14:6-12).
O nascimento do nosso movimento global, em outras palavras, é um cumprimento da previsão de Daniel de que “o conhecimento aumentará” no “tempo do fim” (Daniel 12:4).
Por outro lado, e sem julgar a salvação das pessoas, pense na “escuridão” em que grande parte da cristandade existe. Algo tão básico quanto o Sábado do Sétimo Dia, estabelecido no Éden, é ignorado, até mesmo descartado, em favor do domingo, um dia enraizado no paganismo romano. Ou pense na completa ignorância sobre a morte, com a vasta maioria dos cristãos acreditando na ideia pagã de que os mortos imediatamente partem para outra existência, o que para alguns significa um inferno eternamente ardente.
Em contraste, devemos ser gratos e humilhados pelo conhecimento da verdade.
Os Adventistas do Sétimo Dia devem muito a William Miller por seu entendimento da profecia bíblica. Embora seu entendimento de passagens-chave (como Daniel 8:14) não fosse perfeito, a metodologia de Miller foi, no entanto, importante, porque abriu caminho para o nascimento do nosso movimento remanescente dos últimos dias.
Leia Mateus 5:18, 2 Timóteo 3:15–17 e Lucas 24:27. O que esses textos nos ensinam sobre como devemos abordar a profecia bíblica?
De certa forma, estudar a Bíblia não é muito diferente de montar um grande quebra-cabeça. Se você juntar apenas duas ou três peças, é quase impossível discernir a imagem completa. Talvez nessas duas ou três peças você veja um cavalo e conclua que está montando uma imagem de cavalos. Mas algumas peças a mais revelam uma galinha e uma vaca, e então, quando você tiver montado centenas de peças, finalmente poderá ver que estava trabalhando em uma imagem de uma paisagem, que inclui uma cidade, uma fazenda e uma cadeia de montanhas ao fundo.
Uma das principais maneiras pelas quais alguns cristãos erram em seu estudo da Bíblia é que tratam as Escrituras como uma coleção solta de ditados ou provérbios que podem usar para abordar uma situação específica. Algumas pessoas podem recorrer a guias que mostram onde encontrar versículos bíblicos de orientação e auxílio, ou que contêm passagens sobre vários temas, e achar que isso é tudo o que a Bíblia ensina sobre determinado assunto.
Infelizmente, eles adotam a mesma abordagem com a profecia, tirando um texto individual de seu contexto e comparando-o com eventos atuais em vez do restante da Bíblia. Isso, em parte, levou ao fluxo constante de livros modernos sobre profecia que precisam ser atualizados a cada poucos anos porque estavam errados sobre o que disseram que ia acontecer—e quando.
É por isso que é tão importante não apenas selecionar alguns textos específicos sobre qualquer tópico, mas estudar cuidadosamente tudo o que a Bíblia diz sobre esse tópico e levar em consideração o contexto em que ela diz isso. É muito fácil tirar uma passagem do contexto e fazê-la dizer o que quisermos.
Você conhece pessoas que usam de modo equivocado textos bíblicos para atacar a verdade sobre o estado dos mortos ou o Sábado? Como devemos abordar essas questões?
Uma das principais questões que os estudantes de profecia precisam lidar é como determinar se a linguagem da Bíblia deve ser tomada literal ou figurativamente. Como se determina se o autor estava usando linguagem simbólica e como se sabe o que o símbolo representa? A maneira crucial de fazer isso é ver como essa figura, o símbolo, foi usado em toda a Bíblia, em vez de olhar como um símbolo é usado nos tempos contemporâneos. Por exemplo, alguns veem o símbolo do urso em Daniel 7 como apontando para a Rússia, porque essa imagem é frequentemente usada hoje como um símbolo da Rússia. Essa não é uma maneira segura ou sólida de interpretar o simbolismo profético.
Leia as passagens abaixo, permitindo que a Bíblia interprete a si mesma. Que símbolo profético aparece em cada grupo de passagens e o que esse símbolo representa, segundo a própria Bíblia?
Daniel 7:7, Daniel 8:3, Daniel 7:24
Apocalipse 1:16, Efésios 6:17, Hebreus 4:12
Apocalipse 12:1; Apocalipse 21:2; Efésios 5:31, 32; Jeremias 6:2
Seguindo a regra simples de que a Bíblia deve ser permitida a definir seus próprios termos, a maior parte do mistério por trás do simbolismo profético simplesmente desaparece. Por exemplo, vemos que um chifre pode simbolizar um poder político ou uma nação. Uma espada pode simbolizar a Palavra de Deus. E, sim, uma mulher pode simbolizar a igreja. Aqui podemos ver claramente a Bíblia se explicando.
O que resta a ser respondido, no entanto, é por que Deus falaria em símbolos em vez de ser direto? Por que, por exemplo, Pedro se referiria cripticamente à cidade de Roma como Babilônia, em 1 Pedro 5:13?
Pode haver muitas razões pelas quais Deus escolheu se comunicar simbolicamente na profecia. No caso da igreja do Novo Testamento, por exemplo, se o livro do Apocalipse tivesse nomeado claramente Roma como a perpetradora de tanto mal, a já ruim perseguição da igreja poderia ter sido ainda pior. Seja qual for a razão, podemos confiar que Deus quer que entendamos o que os símbolos significam.
Mesmo que alguns símbolos e profecias sejam difíceis de compreender, como podemos nos concentrar no que já conseguimos entender? Como isso pode fortalecer nossa fé?
Leia Ellen G. White, O Grande Conflito [CPB, 2021], p. 272-277 (“Guilherme Miller e a mensagem do advento”).
“Ministros e pessoas declaravam que as profecias de Daniel e do Apocalipse eram mistérios incompreensíveis. Mas Cristo dirigiu Seus discípulos às palavras do profeta Daniel concernentes a eventos que ocorreriam em seu tempo, e disse: ‘Quem lê, entenda.’ Mateus 24:15. E a afirmação de que o Apocalipse é um mistério, não para ser entendido, é contradita pelo próprio título do livro: ‘A Revelação de Jesus Cristo, que Deus Lhe deu para mostrar aos Seus servos as coisas que em breve devem acontecer. . . . ‘’Bem-aventurado’’ aquele que ‘’lê’’, e os que ‘’ouvem’’ as palavras desta profecia, e ‘’guardam’’ as coisas que nela estão escritas; porque o tempo está próximo.’ Apocalipse 1:1–3. . . .
“À luz do testemunho da Inspiração, como ousam os homens ensinar que o Apocalipse é um mistério além do alcance da compreensão humana? É um mistério revelado, um livro aberto. O estudo do Apocalipse direciona a mente às profecias de Daniel, e ambos apresentam instruções de suma importância, dadas por Deus aos homens, concernentes a eventos que ocorrerão no fim da história deste mundo.
“A João foi aberta cenas de profundo e emocionante interesse na experiência da igreja. Ele viu a posição, os perigos, os conflitos e a libertação final do povo de Deus. Ele registra as mensagens finais que devem amadurecer a colheita da terra, seja como feixes para o celeiro celestial ou como gravetos para os fogos da destruição. Assuntos de grande importância foram revelados a ele, especialmente para a última igreja, para que aqueles que se voltassem do erro para a verdade pudessem ser instruídos sobre os perigos e conflitos que os aguardam. Ninguém precisa estar em trevas quanto ao que está para vir sobre a terra.”—Ellen G. White, (O Grande Conflito, p. 289, 290, grifos no original).
Questões para discussão:
De que modo o estudo das profecias pode aumentar sua fé? Profecias escritas milhares de anos antes dos eventos preditos aumentaram sua confiança na Bíblia e, mais importante ainda, no Deus que a inspirou? Daniel 2 apresenta motivos poderosos e racionais para crer que Deus existe e conhece o futuro?
Qual é a melhor maneira de nos protegermos de interpretações especulativas sobre as profecias, que às vezes existem até mesmo na igreja? Por que é essencial seguir a orientação bíblica: “Examinem todas as coisas, retenham o que é bom” (1Tessalonicenses 5:21)?
